Il numero di persone affamate nel Sahel e nell’Africa occidentale è quadruplicato negli ultimi tre anni, raggiungendo attualmente i 41 milioni. Il Programma Alimentare Mondiale ONU(WFP) ha dichiarato che la cifra è salita a 43 milioni quando la Repubblica Centrafricana è stata inclusa nella stima dell’insicurezza alimentare. E il problema non si limita alle zone rurali, poiché 16 milioni di persone che vivono negli spazi urbani sono anche a rischio di insicurezza alimentare acuta e il WFP avverte che circa sei milioni di bambini sono denutriti nel Sahel. Da conflitti e spostamenti a shock climatici e inflazione – tutti peggiorati dalla crisi ucraina – ci sono molte ragioni per l’emergenza alimentare senza precedenti nella regione del Sahel e dell’Africa occidentale. Secondo il WFP, da quando la Russia ha invaso l’Ucraina, i prezzi sono aumentati tra il 30 e il 50 per cento in molti luoghi – e sono addirittura raddoppiati in alcuni mercati. Dopo che la siccità ha causato scarsi rendimenti l’anno scorso, gli agricoltori sono già profondamente preoccupati per il prossimo raccolto.Il WFP ha avvertito che non hanno abbastanza cibo per coprire i loro bisogni e tra l’escalation dei conflitti, più di sei milioni di persone hanno dovuto lasciare le loro case nel Sahel. Per fornire un aiuto salvavita per i prossimi sei mesi, il WFP ha bisogno urgentemente di 777 milioni di dollari. Allo stesso tempo, l’Organizzazione Internazionale per le Migrazioni (IOM) ha avvertito che la peggiore siccità degli ultimi decenni sta minacciando circa 15 milioni di persone nel Corno d’Africa.I paesaggi inariditi, l’aumento dell’insicurezza alimentare e gli spostamenti sempre più diffusi hanno spinto l’OIM a chiedere “una risposta umanitaria urgente ed efficiente” per evitare un deterioramento su larga scala in tutta la regione. Circa tre, cinque e sette milioni di persone in Kenya, Somalia ed Etiopia, rispettivamente, rischiano una crisi umanitaria a causa degli impatti senza precedenti delle molteplici stagioni delle piogge fallite. Anche se il Corno d’Africa ha sperimentato crisi indotte dal clima per decenni, l’attuale siccità nelle terre aride e semi-aride è stata particolarmente grave.Migliaia di acri di coltivazioni sono stati distrutti e, solo in Kenya, 1,4 milioni di animali sono morti nella parte finale dello scorso anno a causa della siccità.Questo aumenta la pressione sulle risorse naturali già limitate, aumentando il rischio di conflitti intercomunitari, dato che le comunità di agricoltori e quelle di pastori competono per la diminuzione delle scorte d’acqua. In Somalia, dove alcune parti del paese stanno sperimentando la peggiore carenza d’acqua degli ultimi 40 anni, il governo ha dichiarato lo stato di emergenza lo scorso novembre.Secondo l’analisi Displacement Tracking Matrix dell’OIM, le condizioni di siccità potrebbero sopprimere a breve più di un milione di somali – oltre ai 2,9 milioni già sfollati.Il monitoraggio dei flussi dell’OIM ha registrato un aumento dei movimenti indotti dalla siccità dalla Somalia verso l’Etiopia, probabilmente per avere accesso all’acqua e al pascolo. Tuttavia, anche l’Etiopia sta soffrendo le terribili conseguenze della siccità, che ha eroso i mezzi di sussistenza di almeno quattro milioni di comunità pastorali e agropastorali.
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