L’ultimo rapporto ONU sullo sviluppo umano 2021/22 avverte che le molteplici crisi stanno arrestando i progressi dello sviluppo umano, che sta andando indietro nella stragrande maggioranza dei Paesi. Intitolato “Tempi incerti, vite instabili”, dipinge il quadro di una società globale che passa da una crisi all’altra e che rischia di andare incontro a crescenti privazioni e ingiustizie.
In testa alla lista degli eventi che causano gravi disagi a livello globale ci sono la pandemia COVID-19 e l’invasione russa dell’Ucraina, che si aggiungono a profondi cambiamenti sociali ed economici, a pericolosi mutamenti planetari e a un massiccio aumento della polarizzazione.
1) Primo calo consecutivo in tre decenni
Per la prima volta nei 32 anni in cui il Programma di Sviluppo delle Nazioni Unite (UNDP) lo ha calcolato, l’Indice di Sviluppo Umano, che misura la salute, l’istruzione e il tenore di vita di una nazione, è diminuito a livello globale per due anni di fila.Ciò segnala una crisi sempre più profonda per molte regioni, e l’America Latina, i Caraibi, l’Africa sub-sahariana e l’Asia meridionale sono stati particolarmente colpiti.
Lo sviluppo umano è tornato ai livelli del 2016, invertendo gran parte dei progressi compiuti verso gli Obiettivi di sviluppo sostenibile che costituiscono l’Agenda 2030, il programma delle Nazioni Unite per un futuro più equo per le persone e il pianeta.
Achim Steiner, amministratore dell’UNDP, ha chiesto un rinnovato senso di solidarietà globale per affrontare “sfide interconnesse e comuni”, ma ha riconosciuto che la comunità internazionale è attualmente “paralizzata nel realizzare questi cambiamenti”.
2) Il COVID-19 è “una finestra su una nuova realtà”.
Giunta al terzo anno, la pandemia viene descritta nel rapporto come “una finestra su una nuova realtà”.Lo sviluppo di vaccini efficaci viene salutato come un risultato monumentale, accreditato di aver salvato circa 20 milioni di vite, e una dimostrazione dell’enorme potere dell’innovazione unita alla volontà politica. Allo stesso tempo, il lancio dei vaccini ha messo a nudo le enormi disuguaglianze dell’economia globale. L’accesso è stato misero in molti Paesi a basso reddito e le donne e le ragazze hanno sofferto di più, assumendo maggiori responsabilità domestiche e di cura e affrontando una maggiore violenza.
3) Stiamo vivendo un nuovo “complesso dell’incertezza”.
Le ondate successive di nuove varianti del COVID-19 e gli avvertimenti che le future pandemie sono sempre più probabili hanno contribuito ad aggravare un’atmosfera generalizzata di incertezza che stava crescendo in risposta al ritmo vertiginoso dei cambiamenti tecnologici, ai loro effetti sul posto di lavoro e ai timori costantemente crescenti legati alla crisi climatica. Gli autori dello studio avvertono che lo sconvolgimento globale della pandemia non è nulla in confronto a ciò che il mondo sperimenterebbe se si verificasse un crollo della biodiversità e le società si trovassero a dover risolvere la sfida di coltivare cibo su scala, senza insetti impollinatori. “Per la prima volta nella storia dell’umanità”, si legge nel rapporto, “le minacce esistenziali antropogeniche [create dall’uomo] si profilano più grandi di quelle derivanti dai rischi naturali”. Vengono identificati tre livelli dell’odierno “complesso dell’incertezza”: il pericoloso cambiamento planetario, la transizione verso nuovi modi di organizzare le società industriali e l’intensificazione della polarizzazione politica e sociale. “Non si tratta solo del fatto che i tifoni stanno diventando più grandi e più letali a causa dell’impatto umano sull’ambiente”, si legge nel rapporto. “È anche come se, attraverso le nostre scelte sociali, i loro percorsi distruttivi fossero diretti verso i più vulnerabili tra noi”.
4) Nell’incertezza c’è un’opportunità
Mentre il cambiamento è inevitabile, non lo sono i modi in cui reagiamo. Sebbene vi siano molti timori fondati che circondano il crescente uso dell’intelligenza artificiale, vi sono molti lati positivi dimostrabili di questa tecnologia, che sta, tra l’altro, aiutando a modellare gli impatti del cambiamento climatico, a migliorare l’apprendimento personalizzato e a contribuire allo sviluppo di farmaci.
Uno dei vantaggi del mondo post-COVID è la creazione di una nuova tecnologia di vaccino a mRNA, che promette una svolta nel modo in cui vengono trattate altre malattie.
La pandemia ha anche normalizzato il congedo per malattia retribuito, l’allontanamento sociale volontario e l’autoisolamento, tutti elementi importanti per la nostra risposta alle future pandemie.
5) Possiamo tracciare un nuovo corso
Gli ultimi tre anni potrebbero servire a mostrare di cosa siamo capaci, quando superiamo i modi convenzionali di fare le cose, e ci portano a trasformare le nostre istituzioni in modo che siano più adatte al mondo di oggi.
Secondo Steiner, l’analisi contenuta nel rapporto può aiutare a tracciare una nuova rotta per uscire dall’attuale incertezza globale.
Questa nuova direzione implica l’attuazione di politiche che si concentrino sugli investimenti, dall’energia rinnovabile alla preparazione alle pandemie; sull’assicurazione, compresa la protezione sociale, per preparare le nostre società agli alti e bassi di un mondo incerto; e sull’innovazione che aiuti i Paesi a rispondere meglio alle prossime sfide.
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